Während der allgemeinen politischen Überlegungen bombardieren die Parteiführer das Kabinett mit Fragen zur Ausarbeitung von zwei brandneuen Plänen: der generischen Preisobergrenze für die Energierechnung und dem Notfallfonds für die ärmsten Haushalte. Ministerpräsident Mark Rutte, Sprecher des Kabinetts, kann die meisten davon nicht beantworten. „Das muss in den nächsten Wochen noch erarbeitet werden“, sagt er immer wieder.
Der eilig verfasste „Klarstellungs“-Brief an das Parlament, den Rutte am Donnerstagmorgen im Auftrag des Repräsentantenhauses verschickt, bringt kein Licht ins Dunkel. Im ersten Absatz schreibt der Premierminister: „Nicht alle Fragen können vollständig beantwortet werden. Die genaue Ausgestaltung der temporären Preisobergrenze wird weiter ausgearbeitet.‘
Finanzminister Kaag schrieb am Haushaltstag an das Repräsentantenhaus, das Kabinett wolle die Grenze für den niedrigen, gedeckelten Satz bei einem Jahresverbrauch von 1.200 Kubikmetern Gas und 2.400 Kilowattstunden (kWh) Strom festlegen, dies sei aber noch nicht geschehen bestimmt. Das Kabinett denkt an einen Höchstpreis von 1,20 bis 1,50 Euro pro Kubikmeter Gas und 70 Cent pro kWh Strom, aber auch das könnte sich ändern.
Unklar ist auch, wie viele Niederländer den Notfonds für Menschen, die ihre Energierechnung nicht mehr bezahlen können, bald in Anspruch nehmen können und unter welchen Bedingungen. Dazu muss das Kabinett noch Absprachen mit den Energieversorgern treffen. Kaag berichtet in ihrem Brief an das Parlament, dass das Kabinett auch energieintensive Unternehmen wie Bäcker, Metzger und Gärtner zusätzlich unterstützen wolle, aber unklar sei, wie diese Hilfen aussehen werden. Diese Regelung muss noch ausgearbeitet werden.
Das Repräsentantenhaus fragt: Was bedeutet die Preisobergrenze für Niederländer, deren Wohnungen an ein Wärmenetz angeschlossen sind? Ruttes Antwort: Das muss noch geprüft werden. Was bedeutet die Preisobergrenze für Eigenheimbesitzer mit einer Wärmepumpe? Antwort: Das ist Gegenstand weiterer Ausführungen. Berücksichtigt die Regierung chronisch kranke Menschen, die auf medizinische Geräte angewiesen sind, die viel Strom verbrauchen, wie zum Beispiel Menschen mit Schlafapnoe? Rutte sagt, dass es „extrem schwierig“ sei, spezifische Situationen in einem allgemeinen Schema zu berücksichtigen, aber dass dies bei der Ausarbeitung berücksichtigt werde.
„Beruhigung der Unruhe“
Die Parteisprecher überhäufen das Kabinett mit Kritik, weil der Plan so unvollständig ist. Aber sie wären auch unzufrieden gewesen, wenn sich das Kabinett mehr Zeit genommen hätte, um alle Details auszuarbeiten. In dieser Hinsicht kann die Regierung es einfach nicht richtig machen. Der politische Druck, auch von Seiten der Opposition, spätestens bis zum Tag des Haushalts ein neues Notfallpaket vorzulegen, war extrem hoch.
Ein Sprecher eines der drei Ministerien, die an dem Plan mitgearbeitet haben, sagt, das Kabinett wolle am Haushaltstag „etwas“ ankündigen, „um die Unruhen um die Energierechnung zu zerstreuen“. Die Regierung wollte den Energieverbrauchern schnell die Gewissheit geben, dass finanzielle Hilfen kommen. Dass die Details des Hilfsplans noch nicht ausgearbeitet sind, erschien der Koalition weniger wichtig.
Das stellte sich als Fehlkalkulation heraus, denn all diese losen Enden irritieren das Haus am Mittwoch und Donnerstag ungemein. Die Oppositionsgruppen glauben, dass das Kabinett mehr als genug Zeit hatte, um die Preisobergrenze ordentlich auszuarbeiten. Unter anderem Jesse Klaver (GroenLinks) und Geert Wilders (PVV) rieben Rutte unter die Nase, dass ihre Gruppen seit Anfang dieses Jahres auf eine solche Schutzkonstruktion für Energieverbraucher drängen.
EU-Regeln kamen dazwischen
Rutte behauptet am Donnerstag, dass das Kabinett nicht vor September über eine generische Preisobergrenze (gültig für alle Haushalte und Unternehmen) entscheiden könne, weil die EU-Vorschriften dies untersagten. Und eine Preisobergrenze, von der nur Geringverdiener – oder nur Menschen mit hohen Energierechnungen – profitieren würden, ist seiner Ansicht nach zu komplex und damit nicht realisierbar. Den stark überlasteten Finanzbehörden fehlen die Kapazitäten, die dafür notwendige Einkommensprüfung durchzuführen. Dank einer kürzlich erfolgten Änderung der EU-Richtlinie ist jetzt eine generische Preisobergrenze möglich, sagt Rutte (und sagte zuvor Klima- und Energieminister Jetten).
Die Oppositionsparteien weisen Ruttes Verteidigung als Unsinn zurück, weil einige EU-Mitgliedstaaten bereits Anfang des Jahres eine Preisobergrenze für Generika eingeführt haben. Die alten EU-Regeln würden das nicht verbieten. Aber das ist nicht richtig. Im den Vorschlag der Europäischen Kommission vom 14. September Um die Regeln zu ändern, heißt es: „Aktuell regulierte Preise unter Kosten möglich für energiearme und gefährdete Kunden. Angesichts des außergewöhnlichen Anstiegs der Strompreise unterstützen die Tools die Verbraucher vorübergehend erweitert werden durch das Angebot der Möglichkeit regulierte Preise unterhalb der Selbstkosten zulassen.‘
Mit anderen Worten: Bisher durften die Mitgliedstaaten nur dann eine Preisobergrenze festlegen – so dass der Höchstpreis unter den Einstandspreisen des Energieversorgers liegt, wie der aktuelle Regierungsplan vorlegt –, wenn diese Maßnahme ausdrücklich auf „gefährdete ‚ Energieverbraucher. Die EU-Richtlinie hat nicht definiert, was ein schutzbedürftiger Benutzer ist, aber das sind per Definition nicht alle Haushalte (weil dies Multimillionäre einschließt).
Nicht umsonst spricht der neue Kommissionsvorschlag von einer „Erweiterung“ der Möglichkeiten einer Preisobergrenze. Alle niederländischen Haushalte zu entschädigen, wie es das Kabinett jetzt tut, war nach den alten Regeln tatsächlich nicht möglich. Rumänien hat diese Richtlinie ignoriert, indem es bereits im März eine Preisobergrenze für Generika festgelegt hat. Aber die Tatsache, dass ein Mitgliedstaat gegen eine EU-Richtlinie verstößt, gibt anderen Mitgliedstaaten nicht das Recht, dasselbe zu tun.