Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat Russlands Zusage, zusätzliche Truppen zu mobilisieren und Scheinreferenden in der Süd- und Ostukraine abzuhalten, scharf kritisiert, indem er sagte, Moskau „will Krieg“, werde aber „nicht in der Lage sein, den Lauf der Geschichte aufzuhalten“.
Selenskyj griff in einer von Kiew aufgezeichneten Rede vor der UN-Generalversammlung die jüngsten Schritte Russlands an, die zeigen, dass Präsident Wladimir Putin mögliche Gespräche zur Beendigung des Konflikts nicht ernst meint.
„Russland hat Angst vor echten Verhandlungen und will keine davon erfüllen [its] internationalen Verpflichtungen“, sagte Selenskyj. „Es belügt alle.“
Am Mittwoch zuvor hatte Putin die Mobilisierung von Reservisten der Armee angeordnet, um Moskaus kränkelnden Feldzug in der Ukraine zu unterstützen, und warnte davor, Russlands nukleares Arsenal einzusetzen, wenn seine „territoriale Integrität“ „bedroht“ sei. „Das ist kein Bluff“, fügte er hinzu.
Die Warnung, die in Washington und auf der ganzen Welt sofort Alarm auslöste, kam, als Putin behauptete, der Westen wolle „Russland schwächen, spalten und zerstören“, und Pläne zur Annexion großer Teile des ukrainischen Territoriums vorantreibt.
In seiner UN-Rede forderte Selenskyj von den westlichen Ländern Vergeltung für Russlands Vorgehen, einschließlich der Aufhebung seines Vetorechts im UN-Sicherheitsrat.
„An der Ukraine wurde ein Verbrechen begangen, und wir fordern eine gerechte Bestrafung“, sagte er.
In seiner Rede vor den Vereinten Nationen am Mittwoch zuvor kritisierte US-Präsident Joe Biden Putins „offene nukleare Drohungen gegen Europa“. [and] rücksichtslose Missachtung der Verantwortung eines Nichtverbreitungsregimes“, die das Referendum und die Mobilisierungspläne als „empörende Taten“ angreift.
Er fügte hinzu: „In diesem Krieg geht es schlicht und einfach darum, das Existenzrecht der Ukraine als Staat auszulöschen. . . Das sollte dir das Blut in den Adern gefrieren lassen.“
Moskau kündigte die „teilweise Mobilisierung“ von 300.000 Reservisten vor stark inszenierten Abstimmungen in vier besetzten Regionen der Ukraine über die Frage eines Beitritts zu Russland an. Westliche Beamte schätzen, dass derzeit zwischen 150.000 und 190.000 russische Streitkräfte in der Ukraine vor Ort sind.
Die Ergebnisse der „Referenden“, die am Freitag in den von Russland kontrollierten Gebieten der Regionen Donezk, Luhansk, Cherson und Saporischschja beginnen, sind faktisch eine ausgemachte Sache, da der Kreml für die Abstimmungen zuständig ist.
Selenskyj versprach, die Ukraine werde ihr „gesamtes Territorium“ zurückerobern und bat um mehr Waffen von den USA und anderen westlichen Ländern, um ihr dabei zu helfen.
Er forderte auch die USA und andere auf, Russland zum staatlichen Sponsor des Terrors zu erklären oder andere politische Maßnahmen zu ergreifen, um ein starkes Signal für die Isolierung Russlands auf der Weltbühne zu senden.
„Wir müssen Russland endlich als Sponsorenstaat von Terroristen auf allen Ebenen in allen Ländern anerkennen“, sagte er.
Die Biden-Regierung hat sich gegen einen solchen Schritt ausgesprochen und erklärt, dies könne den Bemühungen um humanitäre Hilfe schaden und eventuelle Friedensgespräche stören.
Die USA und andere westliche Mächte werden Russland bei einem Treffen des UN-Sicherheitsrates am Donnerstag zur Ukraine anprangern. Der russische Außenminister Sergej Lawrow wird erwartet, und die Diplomaten bereiten sich auf angespannte Auseinandersetzungen vor.
Ebenfalls am Mittwoch ließ Russland zwei US-Veteranen und fünf britische Staatsbürger im Rahmen eines von Saudi-Arabien vermittelten Gefangenenaustauschs mit der Ukraine frei, so US-amerikanische und britische Beamte.