Mit der Eroberung mehrerer Dörfer behauptete Kiew, in zwei Wochen insgesamt 500 Quadratkilometer in der Nähe der südlichen Stadt Cherson eingenommen zu haben. Wenn das stimmt, hat die ukrainische Armee den Russen in den beiden Offensiven im Nordosten und im Süden in kürzester Zeit rund 3.500 Quadratkilometer abgenommen. Das ist so groß wie London und Umgebung.
Der ukrainische Verteidigungsminister Oleksi Reznikov räumte ein, dass die Gebietsgewinne auch Kiew überrascht hätten und die Offensive bei Charkiw „besser als erwartet verlaufen“ sei. Präsident Wolodymyr Selenskyj nutzte erneut die Gelegenheit, um Moskau zu demütigen. „Glaubst du immer noch, du kannst uns einschüchtern, uns brechen, uns zu Zugeständnissen zwingen?“, fragte Selenskyj triumphierend auf Telegram. „Hast du wirklich nichts verstanden?“
Der Kreml betonte, dass Präsident Wladimir Putin laufend über die Schlacht informiert werde. Nachdem Moskau bereits am Wochenende versucht hatte, Russlands Bodenverlust im Nordosten als „Umgruppierung“ zu verkaufen, sagte Putins Sprecher, es ändere nichts an Russlands Kriegszielen. „Die spezielle Militäroperation geht weiter und wird fortgesetzt, bis die ursprünglichen Ziele erreicht sind“, sagte Dmitry Peskov.
Die ukrainische Armee behauptete, in den letzten 24 Stunden 20 Dörfer in der Region Charkiw eingenommen zu haben. Laut Provinzgouverneur Oleh Synjehoebov war die Armee in einigen Gebieten so weit vorgerückt, dass das Militär die russische Grenze sehen konnte. Im Grenzdorf Kozatsja Lopan wurden ukrainische Soldaten von den Bewohnern mit Umarmungen begrüßt. „Kozatsja Lopan ist und bleibt Ukrainerin“, versicherte Bürgermeister Vyacheslav Zadorenko.
Größter Waffenlieferant der ukrainischen Armee
Die russische Armee reagierte den zweiten Tag in Folge mit Luftangriffen und Beschuss von Charkiw. Die Strom- und Wasserversorgung war erneut unterbrochen. Nach Angaben lokaler Behörden waren die Angriffe als „Rache“ für die Gebietsgewinne der Ukraine gedacht. Bewohner der befreiten Gebiete bestätigten am Montag frühere Berichte, dass sich russische Einheiten in Eile und Panik zurückgezogen und viel militärisches Gerät zurückgelassen hätten. „Der größte Waffenlieferant der ukrainischen Armee“, höhnte das Verteidigungsministerium in Kiew über ein Video von zahlreichen verlassenen russischen Panzern und gepanzerten Fahrzeugen. „Es gibt einen Panzer für alle“, sagt ein ukrainischer Soldat lachend.
Der oberste pro-russische Beamte in der Provinz Charkiw, Vitali Hanchev, behauptete, dass die ukrainische Armee aufgrund ihrer Überzahl vorrücken könne. Er sagte, auf ukrainischer Seite seien achtmal mehr Soldaten. Moskau war in den vergangenen Wochen durch die ukrainische Offensive bei Cherson gezwungen worden, Verstärkung aus dem Nordosten und dem Donbass nach Süden zu schicken. Dies wäre zu Lasten der Verteidigung der Region Charkiw gegangen, zu einer Zeit, in der die Armee bereits mit einem militärischen Mangel zu kämpfen hat.
Der tschetschenische Führer Ramsan Kadyrow ging so weit, dem Verteidigungsministerium in Moskau erhebliche „Fehler“ beim Abzug vorzuwerfen. Kadyrow sagte, er werde mit der russischen Führung sprechen, wenn sie ihre Strategie nicht bald ändere. Kadyrows Kritik ist wichtig, da er die Invasion von Anfang an unterstützt und Truppen in die Ukraine geschickt hat. „Es ist vielleicht nicht schön, wenn man jemandem die Wahrheit ins Gesicht sagt, aber ich sage gerne die Wahrheit“, sagte Kadyrow.