Brüssel sieht sich dem Druck von mindestens 10 EU-Ländern ausgesetzt, eine Deckelung der Gaspreise für alle Lieferanten einzuführen, wobei einige Regierungen davor warnen, dass die Hervorhebung Russlands Wladimir Putin dazu drängen könnte, die Lieferungen nach Europa vollständig einzustellen.
Zu den Mitgliedsstaaten, die sich gegen den Vorschlag von EU-Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen stellen, eine Obergrenze nur für russische Gasimporte anzuwenden, gehören laut offiziellen Angaben Italien, Polen und Griechenland.
Der fehlende Konsens über eine Gaspreisobergrenze bedeutet, dass der Vorschlag wahrscheinlich nur kurz bei einem Dringlichkeitstreffen der Energieminister am Freitag diskutiert wird, um sich auf Maßnahmen zu einigen, die Verbrauchern und Unternehmen durch die Energiekrise helfen sollen, sagten sie.
Der Kreml hat gedroht, im Falle einer EU-Gaspreisobergrenze alle Lieferungen nach Europa einzustellen. Die russischen Gaslieferungen an den Block wurden seit Beginn der russischen Invasion in der Ukraine um etwa 80 Prozent auf etwa 84 Millionen Kubikmeter pro Tag reduziert.
„Ehrlich gesagt werden die Russen wahrscheinlich Vergeltung üben“, sagte Nikos Tsafos, Chefberater für Energie des griechischen Premierministers Kyriakos Mitsotakis, der Financial Times.
„Europa sollte eine laute Stimme haben und einen angemessenen Preis durchsetzen“, sagte Italiens Energiewende-Minister Roberto Cingolani und sagte, auch er bevorzuge eine allgemeine Obergrenze. „Es ist ein perfekter Sturm gegen unsere Bürger und Unternehmen.“
„Alle haben Angst vor dem Dominoeffekt“, wenn Russland die Versorgung stoppt, weil die europäischen Staaten so miteinander verbunden sind, sagte ein hochrangiger EU-Beamter. „Wenn Sie nur russisches Gas abschalten, machen Sie Russland wütend, ohne andere Lieferanten zu beeinträchtigen, und wenn Sie beispielsweise Portugal sind, das kein russisches Gas importiert, was können Sie den Wählern zurückgeben?“
Putins Krieg in der Ukraine hat Europa dazu gedrängt, die jahrzehntealte Abhängigkeit von russischer Energie zu reduzieren, und den Mangel an kurzfristigen Alternativen des Blocks offengelegt.
Die Bemühungen, neue Quellen zu finden, in Verbindung mit der Entscheidung Moskaus, die Zuflüsse aus Pipelines zu kürzen, haben die europäischen Gaspreise in die Höhe getrieben, die Strompreise auf dem ganzen Kontinent in die Höhe getrieben und die Gefahr von Stromausfällen und Rationierungen in diesem Winter erhöht.
Beamte sagten, dass die Durchsetzung einer Preisobergrenze für russisches Gas wahrscheinlich die einstimmige Zustimmung aller 27 EU-Staaten erfordern würde, da dies als Blocksanktion behandelt würde. Eine generelle Gaspreisobergrenze könnte mit qualifizierter Mehrheit beschlossen werden. Ungarn, Österreich und die Niederlande haben Vorbehalte gegen eine Gesamtobergrenze geäußert.
Befürworter einer Preisbegrenzung für alle Gasimporte schlagen vor, sie über die aktuellen Preise in Asien und den USA zu legen, um sicherzustellen, dass internationale Händler einen Anreiz haben, Lieferungen nach Europa zu schicken.
Am Freitag sollen die EU-Minister außerdem über eine unerwartete Abgabe für Stromerzeuger und Maßnahmen zur Reduzierung des Energieverbrauchs beraten.
Zusätzliche Berichterstattung von Andy Bounds