Es kommt nicht oft vor, dass sich Präsident Joe Biden in einer sogenannten „Prime Time Speech“, einer live übertragenen Rede, an das amerikanische Volk wendet. Donnerstag wird er. Und das Thema, das das Weiße Haus Anfang dieser Woche veröffentlichte, ist ein Beweis für die Souveränität des Präsidenten: „Der Kampf um die Seele unserer Nation“.
Die Rede am Donnerstagabend vor dem historischen Hintergrund der Independence Hall in Philadelphia, wo 1776 die Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten angenommen und später die Verfassung geschrieben wurde, markiert den Beginn eines Wahlkampfs zu den Kongresswahlen am 7. November, wenn die Amerikaner bauen ein neues Abgeordnetenhaus wird gewählt, und ein Drittel der Senatssitze steht ebenfalls auf dem Spiel.
Lange schienen die Demokraten auf einen Mehrheitsverlust in beiden Kammern zuzusteuern, denn Bidens Präsidentschaft lässt sich kurz mit den Worten „Schwäche“ und „Pech“ zusammenfassen. Pech durch die anhaltende Pandemie, hohe Benzinpreise und Inflation schwächten seine Reaktion auf die Übernahme durch die Taliban in Afghanistan sowie auf den düsteren Mangel an Babymilchpulver in seinem Land.
Erfolgsserie
Symbolisch gesehen war der größte Schlag für die Demokraten natürlich die Abschaffung des Rechts auf Abtreibung durch den Obersten Gerichtshof. Schon damals erntete Biden, der sich überwiegend als Katholik präsentiert, Kritik aus den eigenen Reihen, er habe sich in der Abtreibungsfrage nicht deutlich genug zu Wort gemeldet.
Aber auch für die Demokraten brachte der Sommer eine Reihe von Erfolgen: Historische Energie- und Klimagesetze, die mit Hindernissen und Verzögerungen verabschiedet wurden, sowie ein in republikanischen Kreisen umstrittenes Gesetz zur besseren medizinischen Versorgung von Veteranen. Der erfolgreiche Drohnenangriff auf Al-Qaida-Führer Aiman al-Zawahiri wird ebenso als Erfolg der Biden-Administration gefeiert wie der Stellenzuwachs in den vergangenen Monaten und die ganz leicht sinkenden Benzinpreise in den USA.
Die Chancen, dass die Demokraten zumindest eine Mehrheit im Senat behalten, sind laut Meinungsforschern in den vergangenen Wochen von 50 auf 64 Prozent stark gestiegen. Dass sie auch das Repräsentantenhaus gewinnen, scheint weniger wahrscheinlich, aber zum ersten Mal seit Monaten gibt es demokratische Politiker, die diesen Ehrgeiz offen zum Ausdruck bringen.
Auf den Angriff
Biden selbst, gerade von Corona genesen und daher weniger zögerlich als zuvor, was den öffentlichen Raum und den Kontakt mit Bürgern angeht, scheint überzeugt, dass es jetzt an der Zeit ist, erstmals seit seinem Wahlsieg zum Frontalangriff gegen die Republikaner zu gehen.
Zumindest der Teil der Republikaner, die Trump treu bleiben, trotz der belastenden Informationen, die während der Anhörungen zum Sturm auf das Kapitol und der Entdeckung vertraulicher Dokumente in Trumps Golfresort in Mar-a-Lago herauskamen.
„Um Gottes willen, auf welcher Seite stehen Sie“, brüllte der Präsident bei einer Kundgebung in Wilkes-Barre, Pennsylvania, nachdem er sich über Trump-Anhänger gewundert hatte, die sagen, sie befürworten die Strafverfolgung, während sie den Sturm auf das Kapitol verteidigen.
Er nannte die Bedrohung von FBI-Leuten durch Trump-Anhänger, die immer noch glauben, Biden habe die Wahl nicht rechtmäßig gewonnen, „krank“. Vergangene Woche hatte Biden bei einer Wahlkampfveranstaltung in Washington die „republikanische Ideologie“ als „semifaschistisch“ bezeichnet. Biden war erst vor zwei Jahren als Präsidentschaftskandidat so offen.
Kansas
Und während Analysten in US-Medien davor warnen, dass ein zu aggressives Vorgehen für einen Präsidenten riskant ist, der immer noch mehr ausgesprochene Gegner als Anhänger hat, gibt es auch Anzeichen dafür, dass einige der republikanischen Gefolgschaft im vergangenen Jahr an ihre Grenzen gestoßen sind.
So hat zum Beispiel niemand damit gerechnet, dass im konservativen Kansas, wo seit 1964 kein Demokrat mehr eine Wahl gewonnen hat, bei einem Referendum Anfang August eine klare Mehrheit für die Beibehaltung des Rechts auf Abtreibung war.
Biden will die Kongresswahlen zu einem Referendum über die Demokratie selbst machen Politisch wegen seiner heftigen Äußerungen. Im selben Artikel zitiert das Magazin anonyme Beamte des Weißen Hauses mit den Worten, dass sie zum ersten Mal seit Monaten „klare Freude“ am Präsidenten sehen.