Als Reaktion auf den Besuch einer Delegation des US-Kongresses kündigte China eine neue Runde von Militärmanövern rund um Taiwan an, ein Schritt, der Pekings Bemühungen, den Inselstaat zu isolieren, verstärkt.
„Dies ist eine strenge Abschreckungsmaßnahme gegen die USA und Taiwan, die weiterhin politische Tricks spielen und Frieden und Stabilität in der Taiwanstraße untergraben“, sagte ein chinesischer Militärbeamter.
Die Ankündigung erfolgte, nachdem der demokratische Senator Ed Markey und vier Mitglieder des US-Repräsentantenhauses von beiden Seiten des Ganges am Sonntagabend in Taiwan gelandet waren und sich am Montagmorgen mit Präsidentin Tsai Ing-wen getroffen hatten.
Das chinesische Verteidigungsministerium sagte, der Besuch verstoße offenkundig gegen frühere Vereinbarungen und Chinas Souveränität und territoriale Integrität.
„[It] sendet ein falsches Signal an die separatistischen Kräfte der ‚Unabhängigkeit Taiwans‘ und enthüllt das wahre Gesicht der USA als Störer und Zerstörer von Frieden und Stabilität in der Straße von Taiwan“, sagte das Ministerium.
Gesetzgeber aus den USA und anderen Demokratien besuchen häufig Taiwan, und Taipeh empfängt auch weniger häufig Regierungsbeamte aus diesen Ländern.
Pekings heftige Reaktion auf die jüngste US-Delegation lässt in Taiwan und anderswo Bedenken aufkommen, dass die chinesische Führung versucht, einen neuen Status quo durchzusetzen, unter dem ausländische Politiker und Beamte davon abgehalten werden, mit der Regierung der Insel zusammenzuarbeiten.
Die neuen „gemeinsamen Kampfbereitschaftspatrouillen und -übungen mehrerer Dienste“ der Volksbefreiungsarmee finden kaum fünf Tage nach Abschluss der einwöchigen Übungen statt, die dem Besuch der Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in Taiwan folgten. China sagte letzte Woche, dass es diesen Übungen gelungen sei, die Mittellinie in der Taiwanstraße, einer inoffiziellen Pufferzone, „auszulöschen“, und dass die PLA von nun an regelmäßig um die Insel patrouillieren werde.
Seitdem haben PLA-Flugzeuge und Kriegsschiffe täglich Manöver in Taiwan in einer Anzahl durchgeführt, die die vor Pelosis Besuch weit übertroffen hat, und in Gebieten in der Nähe von Taiwan, wo sie vor der aktuellen Krise nicht häufig aktiv waren.
Nach Angaben des taiwanesischen Verteidigungsministeriums waren zwischen letztem Donnerstag und Sonntag 96 chinesische Militärflugzeuge auf der Insel im Einsatz – nachdem Peking erklärt hatte, dass seine Übungen beendet seien, es aber Taiwan und die USA „genau im Auge behalten“ und häufige Patrouillen durchführen werde in der Gegend.
„Dass sie jetzt eine weitere Übung ankündigen, deutet darauf hin, dass diese Zahlen weiter steigen und ihr Verhalten aggressiver werden könnte“, sagte ein hochrangiger taiwanesischer Regierungsbeamter.
Taiwan sagte, 30 chinesische Militärflugzeuge und sechs Kriegsschiffe seien am Montag in der Nähe der Insel aktiv gewesen und 15 der Flugzeuge hätten die Mittellinie überschritten.
Kurt Campbell, Koordinator des Weißen Hauses für indo-pazifische Angelegenheiten, sagte am Freitag, China habe Pelosis Besuch als „Vorwand benutzt, um eine verstärkte Druckkampagne gegen Taiwan zu starten und zu versuchen, den Status quo zu ändern, wodurch Frieden und Stabilität in Taiwan gefährdet würden Meerenge und in der weiteren Region“.
Washington und Taipeh behandelten die Markey-Kongressdelegation zurückhaltend und gaben nur bekannt, dass die Gruppe am Sonntagabend in Taipeh landen würde. Entgegen der bisherigen Praxis wurde der Beginn des Treffens der Delegation mit Tsai weder im Fernsehen noch per Livestream übertragen.
Das American Institute in Taiwan, Washingtons De-facto-Botschaft, sagte in einer kurzen Erklärung am Ende des Besuchs, dass die Gruppe auch mit Außenminister Joseph Wu und Mitgliedern des Ausschusses für auswärtige Angelegenheiten und Verteidigung der taiwanesischen Legislative zusammengetroffen sei.