UniCredit-Chef Andrea Orcel hat eine erstklassige PR-Firma engagiert, um seinen angeschlagenen Ruf bei italienischen Bürokraten und Regierungsbeamten nach der im vergangenen Jahr abgebrochenen Übernahme von Monte dei Paschi di Siena wiederherzustellen.
Der Schritt erfolgt, da der Vorstandsvorsitzende der zweitgrößten Bank Italiens versucht, ihr Inlandsgeschäft zu stärken, das fast die Hälfte ihrer Einnahmen ausmacht.
Die Beziehungen zu Rom waren im vergangenen Jahr angespannt, nachdem die seit langem geplante Übernahme der angeschlagenen Bank Monte dei Paschi di Siena durch UniCredit – die sich nach einem Rettungspaket im Jahr 2017 mehrheitlich im Besitz des Staates befindet – entgleist war, nachdem sich beide Seiten nicht auf die Höhe des Kapitals geeinigt hatten müssten injiziert werden, damit der Deal zustande kommt. Die Forderung von Orcel in Höhe von 6,5 Milliarden Euro war fast doppelt so hoch wie vom Staat vorgesehen.
Orcel wurde von italienischen Beamten beschuldigt, Pläne vereitelt zu haben, an denen Rom seit Monaten gearbeitet hatte. Der gescheiterte Deal bedeutete, dass Italien gezwungen war, bei der Europäischen Kommission eine Fristverlängerung bis 2021 für den Ausstieg aus der Hauptstadt von MPS zu beantragen.
In dem Bemühen, Brücken zwischen dem Chef der Bank und italienischen Institutionen wieder aufzubauen, stellte UniCredit diesen Sommer Gianluca Comin ein, einen erfahrenen Spezialisten für institutionelle Angelegenheiten und Kommunikation und Gründer von Comin & Partners mit Sitz in Rom, so drei Personen in Rom und Mailand.
Comin lehnte eine Stellungnahme ab. Ein Sprecher von UniCredit lehnte es ab, sich zu der Einstellung zu äußern, sagte aber, „der Erfolg Italiens ist entscheidend für den Erfolg der Gruppe als Ganzes“ und „es ist klar, dass wir mehr tun können und müssen, um die Transformation unserer italienischen Aktivitäten zu beschleunigen“.
Laut mehreren Personen, die mit der Kommunikationsstrategie vertraut sind, wird der Schritt zur Stärkung der Beziehungen zu den Roma als entscheidend für die Sicherung des Inlandsgeschäfts der Bank angesehen.
„Andrea hat vielleicht sein ganzes Leben im Ausland gearbeitet, aber er ist in Rom aufgewachsen und weiß genau, wie die Dinge hier laufen“, sagte einer der Leute in Rom. „Er engagiert sich für den Job und hat die Angelegenheit, seine Beziehungen in Ordnung zu bringen, selbst in die Hand genommen.“
Orcel legt zunehmend Gewicht auf den Heimatmarkt der Bank und übernahm letzten Monat die Leitung der italienischen Aktivitäten von UniCredit von Niccolò Ubertalli, den er vor etwas mehr als einem Jahr ernannt hatte.
UniCredit hat „unsere Aufstellung in Italien umgestaltet, um es unseren italienischen Betrieben zu ermöglichen, in der Nähe aller unserer Interessengruppen zu bleiben und in deren bestem Interesse zu handeln, während wir gleichzeitig durch das erwartete volatile Umfeld navigieren und unsere Unterstützung für Italien als Ganzes ausbalancieren“, sagte Orcel die Financial Times.
Seit er Anfang 2021 die Spitzenposition übernommen hat, würdigen UniCredit-Investoren Orcel die Verbesserung der Leistung der Gruppe und die Vermeidung eines abrupten Ausstiegs aus Russland, der bis zu 7 Milliarden Euro kosten könnte.
Doch obwohl UniCredit in einige von Italiens angeschlagenen öffentlich finanzierten Unternehmen investiert hat, gilt der ehemalige Investmentbanking-Chef der UBS laut einem hochrangigen italienischen Beamten in Rom als „unzuverlässig“.
Ein Sprecher des italienischen Finanzministeriums in Rom lehnte eine Stellungnahme ab.
Der Konflikt, der durch den gescheiterten MPS-Deal ausgelöst wurde, zog sich in dieses Jahr hin, als UniCredit die Übernahme des kleineren lokalen Rivalen Banca Popolare di Milano in Betracht zog – des drittgrößten Kreditgebers des Landes mit Schwerpunkt auf Norditalien.
Im April hielten Führungskräfte von UniCredit eine Telefonkonferenz mit Vertretern der Europäischen Zentralbank und der Bank von Italien ab, um die EZB darüber zu informieren, dass sie mit dem Due-Diligence-Prozess für eine potenzielle BPM-Übernahme begonnen hätten, so drei Personen, die von der Telefonkonferenz Kenntnis hatten.
Am folgenden Tag wurde die Nachricht einer italienischen Zeitung zugespielt, und der Aktienkurs von BPM stieg um mehr als 10 Prozent. UniCredit zog sich von dem Deal zurück.
Die Bank von Italien und das italienische Finanzministerium mussten nach lokalen Medienberichten leugnen, dass sie die Quelle des Lecks waren, aber der Vorfall wurde als Hinweis auf die beschädigte Beziehung zwischen Orcel und der Regierung angesehen.
Italien wird nun die bevorstehende Kapitalerhöhung von Monte dei Paschi in Höhe von 2,5 Mrd. € leiten und voraussichtlich 1,4 Mrd. € an Steuergeldern beisteuern.