Lachlan Murdoch, Chef der Fox Corporation, hat eine „beispiellose Welle“ politischer Werbung begrüßt, die in diesem Jahr Amerika überschwemmt und die voraussichtlich die Ausgaben vor den Wahlen 2020 überflügeln wird.
Als er die Jahreseinnahmen von Fox enthüllte, sagte Murdoch, dass die Finanzkraft, die in eng umkämpften Rennen im Senat, im Repräsentantenhaus und in den Gouverneuren eingesetzt wird, den Wahlzyklus im November zum potenziell lukrativsten in der Geschichte der USA machen würde.
Murdoch teilte Investoren am Mittwoch mit, dass in den drei Monaten bis Ende Juni die Einnahmen aus politischer Werbung bei Fox‘ Netzwerk von 29 lokalen Fernsehsendern „ungefähr dreimal so hoch“ waren wie im entsprechenden Quartal des Präsidentschaftszyklus 2020, der selbst „ein Alles“ war -Zeitrekord für das Unternehmen“.
„Wir sehen eine beispiellose Welle politischer Ausgaben, die sich auf dem Weg zum November beschleunigt“, sagte er und fügte hinzu: „Die Aussichten sind bemerkenswert stark.“ Die Aktien der in New York ansässigen Fox stiegen um 3,7 Prozent.
Der Aufschwung der politischen Werbung war ein willkommener Schub für die Medienbranche, da sie sich auf eine wirtschaftliche Verlangsamung vorbereitet, die die Einnahmen aus Werbung, Pay-TV und Streaming-Abonnements stark beeinträchtigen könnte.
Lachlan Murdoch, Vorstandsvorsitzender der Fox Corporation, sagte: „Wir erleben eine beispiellose Welle politischer Ausgaben“ © Drew Angerer/Getty Images
GroupM, die Medieneinkaufsagentur von WPP, hat prognostiziert, dass die politischen Werbebudgets in Amerika im Jahr 2022 einen Rekordwert von 13 Milliarden US-Dollar erreichen werden. Diese Zahl übersteigt die Ausgaben von 12 Milliarden US-Dollar im Wahljahr 2020, als Joe Biden Donald Trump besiegte. Es ist mehr als doppelt so viel wie die 6 Milliarden Dollar, die für den Zwischenwahlzyklus 2018 ausgegeben wurden.
Seit Rupert Murdoch 2017 zugestimmt hat, seine geschätzten Fernseh- und Filmstudios an Disney zu verkaufen, ist das verbleibende Fox-Unternehmen zu einer viel schlankeren Gruppe geworden, die sich um Live-Nachrichten und Sport dreht, zwei Genres, die weniger anfällig für Störungen durch Streaming sind. Der Kabelkanal Fox News bleibt der Gewinnmotor des Unternehmens.
Während die Präsenz der Gruppe im traditionellen Fernsehen es anfälliger für eine Verlangsamung der Werbung macht als einige seiner Konkurrenten, bestand Murdoch darauf, dass Fox noch keine „nachteiligen“ Anzeichen auf dem Markt gesehen habe, abgesehen von einer gewissen Schwäche in einigen Segmenten der digitalen Werbung.
Durch Fox News und seine lokalen Sender ist Fox auch gut aufgestellt, um von dem Anstieg der politischen Ausgaben in diesem Jahr zu profitieren. Murdoch hob hohe Ausgaben hervor, die für Rennen in Arizona, Florida und Georgia erwartet werden.
„Ohne die Auswirkungen der Stichwahlen in Georgia[in 2020]. . . Dieser Halbzeitzyklus wird den Präsidentschaftszyklus 2020 an unseren lokalen Stationen mit Sicherheit übertreffen “, sagte er.
Die konkurrierenden lokalen Fernsehgruppen Nexstar und Sinclair haben ebenfalls gesagt, dass die ersten Anzeichen auf ein Rekordjahr hindeuten.
Perry Sook, Gründer von Nexstar, das 200 Sender in seinem Netzwerk hat, bemerkte, dass Fragen gestellt worden seien, ob es möglich sei, „das Bloomberg-Geld ab 2020 aufzuholen“, und bezog sich dabei auf die ausgabefreudige Präsidentschaftskampagne des Milliardärs Michael Bloomberg.
„Ich denke, wir haben das in höchstem Maße bewiesen“, sagte er den Investoren. Obwohl er sich nicht auf eine feste Finanzprognose festlegen würde, sagte Sook: „Alles deutet darauf hin, dass dies eine Rekord-Midterm-Wahl sein wird“.
Fox meldete im vierten Quartal einen Umsatzanstieg von 5 Prozent auf 3 Milliarden US-Dollar, was in etwa den Schätzungen der Wall Street entspricht, während der Nettogewinn von 308 Millionen US-Dollar die Erwartungen übertraf.
Die Werbeeinnahmen des lokalen Fernsehzweigs von Fox stiegen im vierten Quartal um 4 Prozent auf 698 Millionen US-Dollar, während Fox News im gleichen Zeitraum 358 Millionen US-Dollar erwirtschaftete, was einer Steigerung von 14 Prozent entspricht.
Murdoch sagte, er erwarte, dass Fox im Jahr 2023 Rekordeinnahmen und Betriebsgewinne erzielen werde.