Taipei hat davor gewarnt, dass China Militärübungen rund um die Insel einsetzen könnte, um die Kontrolle über die gesamte Taiwanstraße zu erlangen, wodurch der internationale Schiffs- und Flugverkehr behindert und Pekings Bemühungen verstärkt werden könnten, dem US-Militär den Zugang zu dem Gebiet zu verweigern.
Die Warnung von Außenminister Joseph Wu kam, als die Volksbefreiungsarmee ankündigte, dass sie die gemeinsamen Luft- und Marineübungen um Taiwan am Dienstag um einen zweiten Tag verlängern würde. Die Live-Feuerübungen, die als Vergeltung für einen Besuch der Sprecherin des US-Repräsentantenhauses, Nancy Pelosi, in Taipeh letzte Woche ausgerufen wurden, sollten ursprünglich vier Tage dauern und am Sonntag enden.
„China hat offen sein Eigentum an der Taiwanstraße erklärt“, sagte Wu. „Es zielt darauf ab, die Schifffahrtsfreiheit der internationalen Gemeinschaft in den Gewässern und im Luftraum der Straße von Taiwan zu beeinflussen, indem der Status quo geleugnet wird, dass es sich um eine internationale Wasserstraße handelt.“
Chinas militärische Reaktion auf Pelosis zweitägigen Besuch in Taiwan, der Teil einer umfassenderen Reise nach Asien letzte Woche war, hat Bedenken hinsichtlich der langfristigen Sicherheit der globalen Logistik und Lieferketten in der Region, einer der wichtigsten Handelsrouten, geweckt die Welt.
Peking und Washington haben sich gegenseitig vorgeworfen, den Status quo über Taiwan ändern zu wollen. Im Rahmen ihrer „Ein-China“-Politik erkennen die USA Peking als alleinige Regierung Chinas an, erkennen aber nur Pekings Ansicht an, dass Taiwan Teil Chinas ist.
„Obwohl China jetzt Taiwan ins Visier zu nehmen scheint, haben seine Aktivitäten auf der ganzen Welt gezeigt, dass seine Motivation weit über Taiwan hinausgeht“, sagte Außenminister Wu.
„China ist jetzt entschlossen, das Ost- und das Südchinesische Meer durch die Taiwanstraße zu verbinden, damit dieses gesamte Gebiet zu seinen Binnengewässern wird“, sagte er. „Und seine Absichten werden wahrscheinlich nicht dort aufhören.
Er sagte, die PLA habe die „erste Inselkette“ – die Archipele in Ostasien, zu denen Taiwan, Japan und die Philippinen gehören – überquert, um in den letzten Jahren mehrmals Militärübungen durchzuführen.
Im Südchinesischen Meer versucht China oft, seinen Anspruch auf umkämpfte Gewässer und Inseln gegen seine Nachbarn durchzusetzen, indem es militarisierte künstliche Inseln nutzt, die es im letzten Jahrzehnt gebaut hat.
Im Ostchinesischen Meer fordert Peking regelmäßig Japans Kontrolle über die umkämpften Senkaku-Inseln heraus, indem es Schiffe der Küstenwache in ihre Hoheitsgewässer einsegelt.
Wu schlug vor, dass Pekings Aktivitäten in der Taiwanstraße nur gestoppt werden könnten, wenn benachbarte Nationen sich mit den USA zusammenschließen, um die Freiheit der Schifffahrtsrechte durch das Segeln von Kriegsschiffen durch das Gebiet durchzusetzen.
Seine Besorgnis folgte auf Aussagen chinesischer Militärkommentatoren, dass es den Übungen gelungen sei, die Mittellinie in der Straße von Taiwan zu „löschen“, einer inoffiziellen Pufferzone, die die PLA in der Vergangenheit respektierte, aber in den letzten Tagen Dutzende Male Kämpfer und Kriegsschiffe hinübergeschickt hat .
Die Kommentatoren fügten hinzu, dass die PLA regelmäßige Operationen auf Taiwans Seite der Linie einrichten werde. Das chinesische Außenministerium nannte das Übungsgebiet am Montag „Gewässer um Chinas eigenes Territorium“.
Chinesische Militärbeamte haben ihren US-Kollegen in den letzten Monaten gesagt, dass die Taiwanstraße kein internationales Gewässer sei.
US-Präsident Joe Biden sagte am Montag: „Ich mache mir Sorgen, dass sie sich so viel bewegen, wie sie es tun. Aber ich glaube nicht, dass sie noch etwas tun werden.“
Colin Kahl, Unterstaatssekretär für Verteidigungspolitik, sagte Reportern, dass die USA den chinesischen Versuchen, die internationale Gemeinschaft unter Druck zu setzen, „nicht den Köder nehmen“ würden.
„Unsere Streitkräfte in der Region werden weiterhin operieren, fliegen und segeln, wo immer internationale Gewässer dies zulassen. Dazu gehört auch die Straße von Taiwan“, sagte er und fügte hinzu, dass das US-Militär voraussichtlich in den kommenden Wochen wie üblich durch die Straße von Taiwan segeln werde.
Taiwan begann am Dienstag mit einer routinemäßigen Schießübung in Pingtung, dem südlichsten Bezirk der Insel. Soldaten feuerten Haubitzen auf die Gewässer der Taiwanstraße ab und übten, sich gegen eine chinesische Invasion zu wehren.