Fast 150.000 Arbeiter auf mehr als 200 Teeplantagen in Bangladesch sind am Samstag in den Streik getreten. Sie fordern eine 150-prozentige Lohnerhöhung von etwa 1 Euro pro Tag. Die Löhne der Teearbeiter gehören zu den niedrigsten der Welt.
Die meisten Arbeiter auf den Teeplantagen in Bangladesch, einem überwiegend muslimischen Land, sind Hindus niedrigerer Kaste, deren Vorfahren von den Briten aus der Kolonialzeit auf die Plantagen gebracht wurden.
Kaum genug
Der Mindestlohn für einen Teeplantagenarbeiter im Land beträgt 120 Taka pro Tag – etwa 1,25 US-Dollar nach offiziellen Wechselkursen, aber etwas mehr als 1 US-Dollar (0,97) auf dem freien Markt. Ein Arbeiter erklärte, dass dies kaum ausreiche, um Lebensmittel zu kaufen, ganz zu schweigen von anderen Notwendigkeiten.
„Heute können wir uns mit dieser Menge nicht einmal mehr braunen Reis für unsere Familie leisten“, sagt die 50-jährige Anjana Bhuyian.
Gehaltserhöhung
Die Gewerkschaften fordern angesichts der steigenden Inflation und der Abwertung der Währung eine Lohnerhöhung von bis zu 300 Taka pro Tag. Arbeiter auf 232 Teeplantagen begannen am Samstag einen umfassenden Streik, nachdem sie vier Tage lang zweistündige Arbeitsniederlegungen erlitten hatten.
„Fast 150.000 (Tee-)Arbeiter haben sich heute dem Streik angeschlossen“, sagte Sitaram Bin, ein Mitglied der Teearbeitergewerkschaft von Bangladesch. „Kein Arbeiter wird Teeblätter pflücken oder in den Verarbeitungsbetrieben arbeiten, bis die Behörden unseren Forderungen nachkommen“, sagte er.
Moderne Sklaven
Die Teearbeiter werden seit Jahrzehnten von der Industrie ausgebeutet. „Teearbeiter sind wie moderne Sklaven“, sagte Philip Gain, Direktor der Forschungsgruppe der Society for Environment and Human Development und Autor mehrerer Bücher über Teearbeiter.
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